김한길 대통령직속 국민통합위원회 위원장이 21일 오후 정부서울청사에서 열린 북배경주민과의 동행 특별위원회 출범식에서 인사말을 하고 있다. /사진=연합뉴스대통령 직속 국민통합위원회는 지난 21일 탈북민 정책을 발굴한다는 취지로 ‘북배경주민과의 동행’ 특별위원회를 출범시켰다. 그리고 탈북민이라는 용어 대신 ‘북배경주민’이라는 말을 쓰기로 했다고 밝혔다. 결론부터 말하면 국민 통합을 위한 목적의 위원회가 오히려 또 다른 분열과 남남갈등을 낳았다고 본다.북한이탈주민이라는 용어는 1997년 ‘북한이탈주민의 보호 및 정착지원에 관한 법률’이 시행되면서 사용하는 법률적 용어다. ‘북한이탈’이라는 어감이나 의미가 적절치 않다는 지적은 그동안 수없이 제기되어 온 문제다. 당사자인 탈북민들 사이에서도 자유민, 통일민, 북향민 등 새로운 용어에 대한 제언도 이어졌다. 현 정부의 국정과제 및 실천 과제로 북한이탈주민의 안정적인 사회 정착을 위한 지원체계 확충을 제시했다는 점에서 매우 기대가 컸다. 지난 …

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